Nesse domingo (4), dois astronautas chineses completaram a primeira caminhada espacial fora da nova estação da China, que está em órbita ao redor da Terra desde o fim de abril.
A tripulação foi enviada ao espaço em junho para ocupar a Tiangong (Palácio Celestial), onde devem permanecer por três meses.
Eles saíram da cabine principal na manhã deste domingo para uma caminhada que durou cerca de sete horas, segundo informou a Agência Espacial da China.
"O retorno a salvo dos astronautas Liu Boming e Tang Hongbo ao módulo central Tianhe marca o completo sucesso da primeira caminhada da estação espacial do nosso país", disse um comunicado divulgado pela agência
----------
Segundo a imprensa estatal, a missão deles consistia em erguer a câmera panorâmica que fica fora do módulo central da Tianhe.
Além disso, eles foram verificar a capacidade de movimentação do braço robótico que usarão para transferir os módulos ao redor da estação, segundo a imprensa estatal.
As imagens da televisão estatal mostraram os dois astronautas vestindo os trajes e também enquanto realizavam avaliações médicas na preparação para a caminhada espacial.
Depois disso, eles apareceram na porta da cabine e saindo do módulo, na primeira das duas caminhadas previstas para a missão, cada uma delas com seis a sete horas de duração.
Essa é a primeira vez desde 2008 que astronautas chineses saem de sua nave no espaço.
Naquela ocasião, o comandante Zhai Zhigang transformou seu país no terceiro do mundo a realizar uma caminhada espacial, depois da União Soviética e dos EUA.
A Agência Espacial da China tem previsão de realizar 11 lançamentos até o fim do ano que vem, três deles tripulados.
Eles devem entregar dois módulos de laboratórios para expandir a estação, além de transportar mantimentos para os tripulantes em órbita.
O comandante da missão é Nie Haisheng, um piloto condecorado da força aérea do Exército Popular de Libertação, que já participou de outras duas missões espaciais.
Os tripulantes foram submetidos a mais de 6 mil horas de treinamentos antes da missão.
A missão tem recebido muita atenção nas redes sociais do país.
A hashtag sobre a caminhada espacial teve cerca de 200 milhões de visualizações na plataforma chinesa Weibo, que é o equivalente no país do Twitter.
O presidente Xi Jinping afirmou que a construção da primeira estação chinesa abre "novos horizontes" para a humanidade na exploração espacial.
O interesse chinês de ter sua própria base tripulada na órbita terrestre foi impulsionado em parte pela negativa norte-americana de lhes dar acesso à Estação Espacial Internacional (ISS), que é administrada em colaboração pelos EUA, Rússia, Canadá, Europa e Japão.
A estação chinesa Tiangong tem uma expectativa de vida de pelo menos 10 anos.
A China disse que estará aberta, no futuro, a uma eventual colaboração internacional.
Com informações da AFP
