Uma forte explosão foi registrada no famoso hotel Saratoga, no centro de Havana, de acordo com publicações da imprensa estatal cubana nesta sexta-feira (6).

Reportagem da agência de notícias Reuters no local também observou chamas saindo do luxuoso edifício da ilha.

A rede americana CNN, por sua vez, relatou que policiais e bombeiros estão vasculhando escombros em busca de sobreviventes.

Ônibus e carros nos arredores também foram parcial ou completamente destruídos.

Equipes de resgate no hotel Saratoga, em Havana, capital de Cuba, após forte explosão no local // Foto: AFP

O site estatal Cubadebate afirmou que ao menos cinco mortes foram registradas até o momento e que 15 pessoas ficaram feridas.

Outras 13 pessoas estão desaparecidas nos escombros.

Já a Reuters, citando a mídia estatal cubana, mas sem nomear o veículo, fala em oito mortes e 25 feridos.

Fotos do Granma, diário oficial do Partido Comunista, mostram o hotel com as paredes destruídas em vários andares.

Estudantes de uma escola ao lado foram retiradas dali, ainda segundo site.

Próximo ao local da explosão, ambulâncias dividiam o espaço com médicos, enfermeiras, policiais e curiosos.

Hotel Saratoga, em Havana (Cuba), nesta sexta-feira (6) // Foto: Prensa Latina

A polícia isolou pontos-chave e edifícios próximos, incluindo o histórico e turístico Capitólio, antiga sede do governo do país.

Nas redes sociais, pessoas que dizem estar no local relataram que a explosão pode ter ocorrido em um caminhão que transportava gás natural liquefeito e passava pelo hotel.

O Saratoga foi remodelado por uma empresa britânica após a queda da União Soviética.

O hotel foi considerado por muitos anos o principal local para visitar altos funcionários da ditadura cubana e celebridades.

Ao longo dos últimos anos, perdeu espaço para novos estabelecimentos em Havana.

O hotel estava programado para reabrir nos próximos dias, após as piores fases da pandemia de Covid na ilha.