Uma das grandes surpresas da Copa do Mundo do Qatar, a seleção japonesa é conhecida pelo apelido de “samurai azul”, uma clara referência ao já característico uniforme titular da equipe nipônica e à classe de guerreiros que dominou o país durante o xogunato. 

Uniformes usados pela seleção japonesa de futebol de 1936 a 2022

Os japoneses usaram a camisa azul nas 3 partidas disputadas até o momento.

Eles venceram os alemães por 2 a 1, perderam dos costarriquenhos por 1 a 0 e derrotaram os espanhóis por 2 a 1.

Com os 6 pontos conquistados nas duas vitórias, ambas sobre seleções campeãs mundiais, a equipe avançou às oitavas de final. Encaram os croatas na 1ª etapa do mata-mata. 

No entanto, quem assistiu aos jogos pode se perguntar por que a 1ª camisa do Japão é azul se a bandeira do país é branca e vermelha. Na realidade, algumas seleções japonesas de outras modalidades usam o vermelho como cor primária. A de futebol, não. 

De acordo com o jornal Mainichi Shimbun, há algumas teorias para isso.

Em 1930, quando a equipe japonesa havia sido formada pela 1ª vez, foi escolhido o azul claro porque era a cor do uniforme utilizado pela Universidade Imperial de Tóquio (atual Universidade de Tóquio), de onde saíram alguns dos jogadores do time.

Em 2021, a Adidas, fabricante de materiais esportivos e patrocinadora da seleção japonesa, lançou uma camisa especial pelos 100 anos da Associação de Futebol do Japão.

O uniforme é inspirado nos primeiros modelos usados pela equipe.

Existem também outras teses da escolha pelo azul:

• os japoneses teriam optado pela cor azul porque representaria as águas ao redor do arquipélago japonês;

• o azul foi escolhido para evitar confusão com outras seleções asiáticas que já usam vermelho, como China e Coreia do Sul.

Da esquerda para a direita: as camisas usadas pela seleção japonesa em 1989, 1990 e 1991

A Associação de Futebol do Japão não tem documentos que expliquem o motivo da escolha pela cor azul, segundo o jornal japonês.

No entanto, a equipe nipônica de futebol já atuou de vermelho, de 1989 a 1991.

  •   O motivo de ter largado a cor: o time não se classificou para a Copa do Mundo de 1990, disputada na Itália.

A Copa do Qatar é a 7ª consecutiva da equipe japonesa.

Os “samurais azuis” nunca passaram das oitavas de final. Perderam nesta etapa do mata-mata em 2018, 2014 e 2002, quando sediou a competição.