Toda manhã, Melitta Bentz (1873-1950) tomava uma xícara de café. Mas, a cada gole, havia algo que a perturbava.

O sabor amargo e os restos dos grãos moídos ficavam na sua boca e acabavam prejudicando aquele momento de prazer. Bentz, que era dona de casa, decidiu tomar então uma atitude.

Melitta Bentz inventou o filtro de café em 1908, época em que o consumo da bebida estava crescendo na Europa

A Invenção do Filtro de Café

Na sua cozinha em Dresden, sua cidade natal na Alemanha, ela começou a fazer experimentos para tornar o consumo da bebida — que se tornava cada vez mais popular na Europa — ainda mais agradável.

Depois de várias tentativas malsucedidas, Bentz arrancou um dia um pedaço de papel do caderno escolar de um dos filhos e o colocou em uma lata velha com alguns furos feitos por ela mesma.

Em seguida, acrescentou café em pó, despejou água quente e... pronto!

O café escorreu pelo papel diretamente para a xícara, formando um líquido uniforme, sem resíduos e muito menos amargo.

Melitta Bentz havia criado o primeiro filtro de café do mundo.

Do Sucesso à Adversidade

Visionária como poucas da sua época, Bentz testou sua invenção com as amigas mais próximas, organizando "tardes de café".

O sucesso foi tanto que, em 1908, ela patenteou o filtro e abriu, em parceria com o marido Hugo Bentz, uma empresa na junta comercial de Dresden para produção e venda de filtros.

O Impacto das Guerras

O conflito dividiu a família quando o marido e o filho mais velho dela, Willy, foram recrutados pelo exército alemão.

Com dificuldades, Melitta Bentz conseguiu administrar sozinha a empresa, que precisava agora gerar renda para toda a família.

Mas a redução da importação de grãos de café e o racionamento de certos produtos, como o papel, dificultaram os negócios.

Melitta Bentz fez o primeiro filtro de café com um pedaço de papel do caderno escolar de um dos filhos

Resiliência Após a Guerra

Após o fim da Primeira Guerra Mundial, a demanda pelos filtros voltou a crescer, e o negócio se expandiu novamente.

Foi nessa época que a empresária decidiu oferecer uma série de benefícios para seus funcionários, incluindo um bônus de Natal, aumento dos dias de férias e a redução da semana de trabalho para cinco dias.

A Segunda Guerra Mundial e a Recuperação

Mas o projeto de Melitta Bentz seria interrompido novamente poucos anos depois, com a Segunda Guerra Mundial.

Em 1942, com Adolf Hitler no poder, a fabricação dos filtros de café foi proibida.

Depois da guerra, a empresa contribuiu com um programa social de compensação às vítimas de trabalhos forçados pelos nazistas. Melitta Bentz só conseguiu voltar a produzir filtros de café em 1947.

Legado Duradouro

Depois da morte de Melitta Bentz, seus filhos deram continuidade à empresa.

Em 1959, eles construíram uma nova fábrica na cidade de Minden, na Alemanha, que contava com a máquina de papel mais avançada da Europa.

A fábrica continua operando até hoje. Com o passar dos anos, eles diversificaram os negócios, criando sacos para aspiradores de pó e outros eletrodomésticos.

Atualmente, o Grupo Melitta emprega mais de 5 mil pessoas em todo o mundo.

Os últimos relatórios da empresa, referentes ao ano de 2021, indicam que seus lucros anuais são de mais de US$ 2 bilhões (cerca de R$ 9,7 bilhões).

Com informações da BBC News