O dinheiro é importante para a felicidade - talvez mais do que se pensava

Qual é a relação entre dinheiro e bem-estar? “É uma das questões mais estudadas em minha área”, diz Matthew Killingsworth, um membro sênior da Penn ’s Wharton School que estuda a felicidade humana.

“Estou muito curioso sobre isso. Outros cientistas estão curiosos sobre isso. Os leigos estão curiosos sobre isso. É algo que todo mundo está navegando o tempo todo.”

Para responder a esta pergunta, Killingsworth coletou 1,7 milhão de pontos de dados de mais de 33.000 participantes que forneceram instantâneos de seus sentimentos no dia a dia.

Em um artigo publicado nos Anais da Academina Nacional de Ciências dos EUA , Killingsworth confirma que o dinheiro influencia a felicidade.

Uma confirmação que vai de encontro a importantes pesquisas anteriores sobre o assunto, mostrando que valores acima dos US$ 75.000 deixavam de ter importância para o bem-estar de um indivíduo.

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Killingsworth conduz grande parte de seu trabalho usando uma técnica chamada amostragem de experiência, que pede às pessoas que preencham repetidamente pesquisas curtas em momentos selecionados aleatoriamente durante o dia.

“Isso nos diz o que de fato está acontecendo na vida real das pessoas conforme elas as vivem, em milhões de momentos enquanto trabalham, conversam, comem e assistem TV”.

A maioria dos estudos anteriores sobre a relação dinheiro-felicidade enfocou a avaliação do bem-estar, que abrange a satisfação geral com a vida.

Mas, para este estudo, Killingsworth objetivou capturar tanto o bem-estar avaliativo quanto o experimentado, o último indicando como as pessoas se sentem no momento.

Por meio de um aplicativo que ele criou, chamado Track Your Happiness, as pessoas gravavam algumas vezes ao dia, com horários de check-in aleatórios por participante.

Para medir o bem-estar experimentado, cada check-in perguntou a eles: "Como você se sente agora?" em uma escala que varia de "muito ruim" a "muito bom".

Pelo menos uma vez durante o processo, os participantes também responderam à pergunta:

"No geral, quão satisfeito você está com sua vida?" em uma escala de "nada" a "extremamente". Isso mediu o bem-estar avaliativo.

As medidas secundárias de bem-estar experimentado incluíram 12 sentimentos específicos, cinco positivos (confiante, bom, inspirado, interessado e orgulhoso) e sete negativos (medo, raiva, mau, entediado, triste, estressado e chateado).

“Esse processo forneceu instantâneos repetidos da vida das pessoas, que coletivamente nos dão uma imagem composta, um filme em stop-motion de suas vidas”, diz ele.

No total, 33.391 empregados, jovens de 18 a 65 anos nos Estados Unidos forneceram 1.725.994 relatórios de bem-estar experimentado.

“Os cientistas costumam falar em tentar obter uma amostra representativa da população. Eu estava tentando obter uma amostra representativa dos momentos da vida das pessoas.”

O trabalho de Killingsworth fornece uma compreensão mais profunda da ligação entre renda e felicidade.

Os que ganham mais são mais felizes, em parte, por causa de um maior senso de controle sobre a vida, diz ele.

No entanto, pode ser melhor não definir o sucesso em termos monetários, diz ele.

“Embora o dinheiro possa ser bom para a felicidade, descobri que as pessoas que comparavam dinheiro e sucesso eram menos felizes do que aquelas que não o faziam.

Também descobri que as pessoas que ganhavam mais dinheiro trabalhavam mais horas e se sentiam mais pressionadas pelo tempo.”.

Embora o estudo mostre que a renda é importante além de um limite anteriormente considerado, Killingsworth também não quer que isso reforce a ideia de que as pessoas deveriam se concentrar mais no dinheiro.

Na verdade, ele descobriu que, na realidade, a renda é apenas um modesto determinante da felicidade.

Por isso, ele diz que espera que esta pesquisa possa ajudar a avançar a conversa na tentativa de encontrar o que ele chama de "equação da felicidade humana".

Fonte: Penn Today / Tradução e edição: Hugo Julião