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Outras 6.000 crianças podem morrer todos os dias por causas evitáveis nos próximos seis meses, enquanto a pandemia do COVID-19 continua a enfraquecer os sistemas de saúde e a interromper os serviços de rotina, disse o Unicef ontem.

A estimativa é baseada em uma análise de pesquisadores da Escola de Saúde Pública Johns Hopkins Bloomberg, publicada recentemente na revista The Lancet Global Health.

Com base no pior dos três cenários em 118 países de baixa e média renda, a análise estima que mais 1,2 milhão de mortes de menores de cinco anos possam ocorrer em apenas seis meses, devido ás reduções nos níveis rotineiros de cobertura dos serviços de saúde.

Essas mortes potenciais de crianças serão somadas às 2,5 milhões de crianças que já morrem antes do quinto aniversário a cada seis meses nos 118 países incluídos no estudo, ameaçando reverter quase uma década de progresso no fim da mortalidade evitável por menores de cinco anos.

©Unicef/Frank Dejongh

Outras 56.700 mortes maternas também podem ocorrer em apenas seis meses, além das 144.000 mortes que já ocorrem nos mesmos países durante um período de seis meses.

"No pior cenário, o número global de crianças que morrem antes do quinto aniversário pode aumentar pela primeira vez em décadas", disse a diretora executiva do Unicef, Henrietta Fore.

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“Não devemos deixar mães e filhos se tornarem danos colaterais na luta contra o vírus. E não devemos perder décadas de progresso na redução das mortes evitáveis de crianças e mães. ”

As visitas aos centros de saúde estão diminuindo devido a bloqueios, toques de recolher e interrupções no transporte, e as comunidades continuam com medo de infecção.

Em um comentário ao relatório da Lancet, o Unicef alerta que essas interrupções podem resultar em aumentos potencialmente devastadores nas mortes maternas e infantis.

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De acordo com a modelagem, e assumindo reduções na cobertura no pior cenário, os 10 países que poderiam ter o maior número de mortes infantis adicionais são: Bangladesh, Brasil, República Democrática do Congo, Etiópia, Índia, Indonésia, Nigéria , Paquistão, Uganda e República Unida da Tanzânia.

Além do aumento potencial estimado de menores de cinco anos e mortes maternas descritas na análise do Lancet Global Health Journal, o Unicef está profundamente alarmado com os outros efeitos indiretos da pandemia em crianças:

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- Estima-se que 77% das crianças com menos de 18 anos em todo o mundo - 1,80 bilhão dos 2,35 bilhões - viviam em um dos 132 países com políticas de permanência em casa desde o início de maio.

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- Quase 1,3 bilhões de estudantes - mais de 72% - estão fora da escola como resultado do fechamento de escolas em todo o território de 177 países.

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- 40% da população do mundo não consegue lavar as mãos com água e sabão em casa.

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- Quase 370 milhões de crianças em 143 países que normalmente dependem de refeições escolares para obter uma fonte confiável de nutrição diária agora precisam procurar outras fontes quando as escolas são fechadas.

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- Em 14 de abril, mais de 117 milhões de crianças em 37 países podem perder a vacinação contra o sarampo, pois a pandemia faz com que as campanhas de imunização parem para reduzir o risco de disseminação do vírus.

Fonte: Unicef/Quênia | Tradução e edição: Hugo Julião