A força da erupção vulcânica no arquipélago das ilhas Tonga, em 15 de janeiro, superou de longe a potência da bomba atômica lançada sobre Hiroshima (Japão).
Os sobreviventes do desastre natural afirmam que sofreram um choque que "abalou seus cérebros".
De acordo com o Observatório da Terra da Nasa, o vulcão Hunga Tonga-Hunga Ha'apai lançou uma coluna de fumaça que alcançou uma altura de 40 km após sua erupção.
O fenômeno foi ouvido até no Alasca, a mais de 9.000 km de distância, e provocou um tsunami.
A erupção do vulcão no arquipélago das ilhas Tonga, em 15 de janeiro, superou de longe a potência da bomba atômica lançada sobre Hiroshima, segundo a Nasa / Foto: Tonga Geological Services
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A Nasa afirmou que essa erupção foi várias centenas de vezes mais potente que a bomba atômica lançada sobre Hiroshima, em agosto de 1945, estimada em 15 kt (um quiloton equivale a 1.000 toneladas) de TNT.
"Calculamos que a quantidade de energia liberada pela erupção foi equivalente a entre 5 e 30 mt (um megaton = 1.000 kt)", informou o cientista da Nasa Jim Garvin, em uma publicação no domingo à noite.
A agência afirmou que a erupção "aniquilou" a ilha vulcânica, localizada 65 km ao norte da capital de Tonga, Nuku'alofa.
Imagens de satélite mostram o vulcão Hunga Tonga-Hunga Ha'apai antes da erupção que causaria tsunami em Tonga / Foto: Getty Images
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A catástrofe natural cobriu o reino insular - com uma população de cerca de 100.000 pessoas - de uma camada de cinzas tóxicas, contaminando a água potável, arrasando cultivos agrícolas e destruindo completamente ao menos duas cidades.
Pelo menos três pessoas morreram em Tonga, e dois banhistas se afogaram no Peru, cuja costa foi afetada por ondas de uma altura excepcional causadas pela erupção.
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Em Tonga, a magnitude dos danos ainda é incerta, entre outros motivos, porque as comunicações permanecem interrompidas.
Seu impacto "superou em muito qualquer outra coisa que as pessoas daqui viveram", disse à agência AFP a jornalista Mary Lyn Fonua, moradora de Nuku'alofa.
"A onda de choque da erupção abalou nossos cérebros", afirmou
"Se infiltra por todos os lugares, (...) irrita os olhos, causa feridas no canto da boca. Todos estão com as unhas pretas. Parecemos imundos", completou.
As forças de defesa japonesas, neozelandesas e australianas estão fornecendo ajuda de emergência, inclusive água potável..
Com informações da AFP
