Levantamento feito pela Administração Nacional Oceânica e Atmosférica dos EUA (NOAA) diz qual é o oceano mais antigo da Terra.

A Terra é composta por 70% de água, e desse montante, 97% correspondem aos oceanos. Mas qual dos cinco (Atlântico, Pacífico, Índico, Glacial Ártico e Glacial Antártico) seria o mais abundante?

Segundo a NOAA, esse título fica com o oceano Pacífico, situado entre América (leste), Ásia e Oceania (oeste) e Antártica (sul), que além de ser o maior e mais profundo, também é o mais antigo. Contendo rochas que datam de cerca de 200 milhões de anos, cobre uma área de 163 milhões de quilômetros quadrados — tão grande que poderia conter toda a parte sólida do planeta.

Essa situação pode mudar no futuro: os oceanos estão em constante transformação à medida que as placas tectônicas se movem. Estudos já detectaram que o Pacífico está encolhendo, enquanto o Atlântico vem se expandindo gradualmente em direção a ele.

Água mais antiga do mundo não está no oceano Pacífico

Por ser o mais velho, seria de se esperar que o Pacífico abrigasse os mares mais antigos. Segundo a NOAA, a água mais antiga do Pacífico Norte está presa em uma “zona de sombra” sob a superfície há cerca de mil anos.

Isso é muito jovem comparado a um remanescente do Mar do Atlântico Norte, encontrado sob a Baía de Chesapeake em uma cratera de impacto formada há 35 milhões de anos — acredita-se que tenha entre 100 e 145 milhões de anos, tão antigo que tem o dobro da salinidade da água marinha moderna.

Mais longevo ainda é um pequeno pedaço da crosta oceânica intacto no Mar Mediterrâneo, com idade estimada em 340 milhões de anos, formado pelo derretimento e resfriamento de magma. Ao esfriar na crista do meio do oceano, os minerais do magma se magnetizaram, sendo detectados por sensoriamento remoto, o que permitiu aos pesquisadores descobrir a área.

Com informações do Olhar Digital